Kleine Feldhofer Grotte, Arkeologisk grotta i Neandertal, Erkrath, Tyskland

Kleine Feldhofer Grotte är en förhistorisk grotta i Neandertal, en liten naturlig öppning i kalkstensklippan som är cirka 3 meter bred och 5 meter djup. Den ligger ungefär 20 meter över dalbotten och var en gång hem för mycket tidiga människor.

I augusti 1856 hittade arbetare benrester här som visade sig vara från neandertalare, vilket markerade de första erkända exemplaren av denna utdöda människoart. Denna upptäckt förändrade i grunden hur människor förstod tidig europeisk historia.

Platsen är fortfarande viktig för att förstå hur tidiga människor levde för tusentals år sedan och formade vår kunskap om mänsklig utveckling. Den kopplar samman vetenskaplig forskning med arvet från denna region.

Ett ungefär 25 meter högt observationstorn låter besökare nå grottans ursprungliga höjd och se upptäcktsplatsen från den utsiktsplatsen. Tornet är det bästa sättet att förstå platsen och dess omgivningar.

Genetiskt material från benprover avkodades fullständigt 2009 och avslöjade hemligheter om DNA:t hos dessa utdöda människor. Denna analys hjälpte forskare att lära sig mer om hur dessa tidiga invånare levde.