Tianlongshangrottorna, Buddhistisk arkeologisk plats i Taiyuan, Kina

Tianlongshan-grottorna är en buddhistisk arkeologisk plats i Taiyuan, Kina, där grottor höggs in i två bergssidor. Grottorna innehåller över 1 500 stenstatyer och reliefskulpturer utspridda över tjugoen separata kamrar.

Grottorna höggs först ut mellan slutet av Norra Wei och Östra Wei, och de äldsta bevarade kamrarna, grottorna 2 och 3, visar smala figurer med täta veck. Under Norra Qi:s beskydd från 550, då kejsar Wenxuan Gaoyang lät bygga ett klipptempel, blev skulpturerna rundare och tyngre. Grotta 8, daterad genom inskrift till 584, är det största Sui-verket, och de flesta grottor höggs från Wu Zetians till Xuanzongs regeringstid.

Tangskulpturerna gav namn åt ”Tianlongshan-stilen”: fylliga kroppar, tunna draperier som ligger tätt mot figuren och smycken som halsband och armringar på bodhisattvorna. Grotta 9, Manshan Ge, rymmer en sittande Maitreya på 7,5 m ovanför en elvahövdad Guanyin på omkring 5,5 m, flankerad av Manjushri på lejon och Samantabhadra på elefant.

Platsen är lätt att nå med kollektivtrafik från Taiyuan, eftersom bussar och taxibilar går regelbundet till området. Det hjälper att anlända tidigt på morgonen så att du kan utforska grottorna med bättre ljus och färre besökare.

År 2020 identifierades ett stenbuddhahuvud som bjöds ut på en japansk auktion, genom fotojämförelse och stenanalys, som hörande till nischen i grotta 8:s norra vägg, utskuret omkring 1924. Det är 44,5 cm högt och väger 55,5 kg, med spår av färg. En kinesisk samlare köpte det och skänkte det till staten; i december 2020 anlände det till Peking, den första skulpturen från Tianlongshan som återförts från Japan på nästan ett sekel.