Sutra Pillar of the Ksitigarbha Temple, Buddhistisk stentorn i Kunming, Kina

Sutrapelaren i Ksitigarbha-templet är en sju våningar hög, åttasidig pelare av röd sandsten, 6,5 meter hög, som nu står i centralhallen på Kunming Museum. Den smalnar av uppåt från en 1,1 meter hög bas och är skulpterad med 300 buddhistiska figurer, skyddsgudar, buddhor och bodhisattvor, ordnade som en tredimensionell mandala.

Pelaren höggs under Dali-riket (937–1253) inne i Ksitigarbha-templet. Dess inskription anger Dali-tjänstemannen Yuan Douguang som donator; han lät göra den för att prisa den ärftlige prefekten i Shanchan, Gao Mingsheng, och visa sin egen tjänst för den unge herren Gao Shengshi. Efter århundraden under jord återupptäcktes den 1919 och grävdes ut 1923; 1982 blev den ett nationellt skyddat kulturminne.

Pelaren hedrar Ksitigarbha, en bodhisattva som vördas i kinesisk buddhism som de dödas beskyddare. Besökare kan se denna vördnad uttryckt genom ristningarna och utformningen av tempelområdet.

Pelaren står inom ett tempelkomplex och är bäst att besöka som en del av att utforska den omgivande religiösa platsen. Ta tid att noggrant undersöka ristningarna och inskriptionerna på stenen.

Inskriptionerna på pelaren innehåller faktiska buddhistiska sutror ristade direkt i stenen som heliga texter. Detta gjorde att monumentet fungerade både som ett minnesmärke och som en fysisk dokumentation av religiösa läror.