Hua Shan, Bergskedja i Shaanxi, Kina

Berget består av fem sammanlänkade toppar som reser sig genom taggiga granitklippor och djupa dalar. Smala stigar slingrar sig mellan bergväggar och leder till utsiktsplatser kantade av stenpaviljonger och små tempel.

Redan under Han-dynastin blev denna bergskedja ett viktigt andligt centrum och lockade lärda och munkar. Kejsare från olika dynastier utförde ceremonier här för att be himlen om skydd och vägledning.

Traditionen att fästa hänglås på kedjor längs stigarna till topparna har blivit en utbredd sed bland besökare. Pilgrimer och vandrare skriver ofta önskningar på röda band, som de knyter till räcken och träd nära templen.

En fullständig vandring över alla fem topparna tar cirka 24 timmar; med linbana till Norra toppen tar besöket på topparna 5–6 timmar. Den traditionella rutten startar vid Huashan-porten omkring klockan 21 och når Östra toppen för soluppgången omkring klockan 5. Ett hotell på Östra toppen möjliggör övernattning.

Bergets namn kommer från dess form: geografen Li Daoyuan (500-talet) skrev att det på avstånd liknar en blomma, och de gamla tecknen för 'blomma' och 'Hua' var utbytbara. En annan tradition hävdar att vita lotusblommor en gång växte på toppen.