Ayles Ice Shelf, is shelf i Nunavut, Kanada

Ayles is shelf är en flytande ismassa fäst vid norra kusten av Ellesmere Island i Kanadas Arktis. Formationen består av komprimerad snö och is som har ackumulerats under årtusenden, vilket skapar en solid plattform som sträcker sig från ön ut i havet runt omkring.

Ayles is shelf förble fäst vid Ellesmere Island i tusentals år tills den i augusti 2005 bröt sig loss helt från kusten. Denna separation markerade ett viktigt ögonblick i arktisk klimatförändring, då den enorma isformationen drev ut i öppet vatten.

Forskare från kanadensiska universitet övervakar Ayles is shelf genom satellitbilder för att förstå arktiska miljöförändringar och deras effekter på lokala samhällen.

Platsen kan endast nås med specialiserade arktiska fartyg under varmare månader när sjövägar är farbara och isförhållandena tillåter säker passage. Expeditioner planeras bäst för den korta sommarsäsongen när vattenvägarna är mest tillgängliga.

Isen innehåller fångade luftbubblor och partiklar från 4500 års ackumulering, och fungerar som ett fruset arkiv över arktisk atmosfär från forntiden. Dessa bevarade lager gör att forskare kan studera hur luften var långt innan moderna register började.