Beltany stone circle, Arkeologisk plats nära Raphoe, Irland

Beltany är en stencirkel från bronsåldern på Tops Hill nära Raphoe, bestående av 64 stenar av varierande storlek ordnade runt en jordplattform. Flera stenar uppvisar ristade cirkelformade märken och skålgropar, medan en separat rest sten reser sig cirka 6 fot (2 meter) sydost om huvudringen.

Denna stencirkel dateras till bronsåldern, ungefär mellan 2100 och 700 f.Kr., med bevis på tidigare neolitiska strukturer under. Lokala utgrävningar under 1830-talet avslöjade benrester, vilket tyder på att platsen hade använts för begravningar i avlägsna tider.

Namnet kommer från Bealtaine, en uråldrig keltisk eldfestival som markerade årstidernas växling, vilket antyder att platsen kan ha haft ceremoniell betydelse för samhällen som samlades här.

Platsen ligger på en kulle och är öppen för besökare, men att nå den innebär att klättra och kräver stadigt fotfäste på ojämn mark. Planera för växlande väder och ta med lämpliga kläder, eftersom den höga positionen erbjuder lite skydd från vind och regn.

En ristad triangulär sten i nordöstra delen bär flera cirkulära skåror som fortfarande är synliga för blotta ögat, möjligen representerande astronomiska eller andliga begrepp. Denna hantverksmässiga markering skiljer sig från andra dekorationer på platsen och förblir en av dess mest gåtfulla inslag.