Maria från Magdalas grotta, Gotisk kyrka och bergsgrottkomplex i Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, Frankrike
Sanktuariet består av en kalkstensgrotta i Sainte-Baumebergen och en gotisk basilika som mäter 73 meter lång, 37 meter bred och 29 meter hög. Basilikan reser sig med höga spetsbågar och smala fönster över staden, medan grottan ligger högre upp i den skogklädda sluttningen.
Byggandet av basilikan började 1295 efter att kung Charles II beordrade utgrävningar som 1279 avslöjade kvarlevor som tros tillhöra Maria Magdalena. Dominikanerna tog hand om sanktuariet och utökade det under följande århundraden.
Kryptan förvarar fyra marmorsarkofager från 300-talet och har ett relikvarium som innehåller skallen av en medelhavskvinna, enligt experter. Detta relikvarium har dragit pilgrimer i århundraden som kommer för att be i tyst hängivenhet.
Basilikan är öppen dagligen från 10 till 12 och 13 till 18, med guidade turer och månatliga orgelkonserter från maj till oktober. Klättringen till grottan tar ungefär en timme på en stenig stig genom skogen.
Ett kristallrör i relikvariet håller en fragment som kallas Noli me tangere, som rapporteras vara från platsen där Kristus rörde vid Maria Magdalena under uppståndelsen. Själva grottan visar fortfarande spår av medeltida pilgrimers besök inhuggna i väggarna.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
