Sant Maurici dam, Betongdamm i Espot, Spanien

Sant Maurici-dammen är en betongdamm som är 19 meter hög och nästan 98 meter lång, och som utvidgar en glaciärsjö i Pallars Sobirà. Konstruktionen använder sin vikt för att hålla tillbaka vattnet och skapar en reservoar som kan lagra mer än 2 miljoner liter.

De första planerna på en damm vid Sant Maurici kom 1911, då Sociedad General de Fuerzas Hidroeléctricas förvärvade rättigheter i Noguera Pallaresas avrinningsområde. Första världskriget och andra omständigheter fördröjde bygget till 1946, då Catalana de Gas tillsammans med bankerna Urquijo och Hispano Americano bildade Hidroeléctrica de Cataluña (HECSA), som byggde dammen 1954. Franco iscensatte invigningen 1959; 1976 fick HECSA full äganderätt och kraftverket gick senare till Iberdrola, Enher och Endesa.

Sant Maurici-reservoaren är en glaciärsjö djupt inne i en bergsdal, omgiven av höga toppar. Lokala invånare är beroende av detta vatten för el och bevattning, vilket gör det till en viktig del av deras dagliga liv.

Dammen ligger i nationalparken Aigüestortes i Estany de Sant Maurici och nås till fots från Espot via stigen i Escrita-dalen; Ernest Mallafré-stugan, 15 minuter från sjön, har 24 platser. Krönet är en gravitationsdamm: håll dig på markerade stigar och undvik utskovet och strandkanterna.

Dammen bemannades ursprungligen av operatörer som bodde på plats, och deras byggnad omvandlades senare till Ernest Mallafré-skyddet för besökare. Detta skydd fungerar nu som en viktig viloplats för vandrare som går upp till sjön.