Escaladei, Liten by i Priorat, Spanien

Escaladei är en liten by i regionen Priorat i Katalonien, Spanien, belägen under de klippiga väggarna i Montsant-massivet. Dess få stenhäuser och smala gränder samlas kring en liten plats, med vingårdar och mandelträd som breder ut sig på sluttningarna strax bortom de sista byggnaderna.

Bebyggelsen växte i skuggan av kartusianklostret Santa Maria d'Escaladei, grundat på 1100-talet som ordenens första på Iberiska halvön. När de religiösa gemenskaperna upplöstes på 1800-talet övergavs klostret och byn blev en lugn jordbruksby.

Vin är en del av vardagen här, och den lilla vinkällaren vid centrala torget erbjuder provningar av lokala garnachaviner gjorda på druvor från de omgivande kullarna. Måltider i byn är ofta långsamma och delade, med säsongsrätter baserade på olivolja, grönsaker och kött från närliggande gårdar.

Byn är lätt att gå igenom till fots, och stadiga skor hjälper på de ojämna gränderna och närliggande stigarna. En kort uppförsbacke leder till det gamla klosterområdet, där marken kan vara dammig under torra månader och hal efter regn.

Ett litet restaurerat rum inne i det förfallna klostret visar var munkarna en gång åt tillsammans, med långa bord mot kala stenmurar. Eftersom platsen gav sitt namn till hela Priorats vindistrikt, inser många besökare inte att de står på platsen som formade regionens identitet.