Reserva del Regajal-Mar de Ontígola, Skyddat våtmarksområde nära Aranjuez, Spanien

Reserva del Regajal-Mar de Ontígola är ett skyddat våtmarksområde nära Aranjuez, söder om Madrid. Det består av en grund lagun, vassbälten och fläckar av medelhavsvegetation. Marken är platt och öppen, med en tydlig kontrast mellan vattnet och den torra, steniga marken runt omkring.

Lagunen Mar de Ontígola skapades på 1500-talet på order av kung Filip II för att förse de kungliga trädgårdarna i Aranjuez med vatten. Med tiden förlorade den sin ursprungliga funktion och förklarades så småningom som skyddat område, vilket nu även omfattar det omgivande torra busklandskapet känt som El Regajal.

Reservatet lockar naturälskare som vandrar längs de markerade stigarna för att skåda vattenfåglar från träskydden vid lagunens strand. Vassbälten och öppna vattenytor är huvudfokus för besökare, som ofta tillbringar långa stunder med att se hägrar, änder och vadare röra sig i grundvattnet.

Reservatet har markerade stigar och träskydd som gör att du kan titta på djuren utan att störa dem, så kikare är en bra idé. Tidiga morgontimmar brukar ge mest djuraktivitet, särskilt runt lagunen och vasskanterna.

El Regajal, den torra buskmarken i reservatet, är ett av de rikaste områdena för fjärilar i Europa, med flera arter som nästan inte finns någon annanstans på kontinenten. Under varma vårdagar kan dussintals olika arter ses flyga lågt över de blommande växterna längs stigarna.