USA:s kongress, Tvåkammarsystem i Washington D.C., USA

USA:s kongress är den tvåkammarsystem som består av senaten med 100 medlemmar och representanthuset med 435 valda tjänstemän. Båda kamrarna verkar i Kapitolium, en nyklassisk struktur med en vit kupol som ligger på Capitol Hill och rymmer kontor, kommittérum och de två huvudsakliga lagstiftande salarna.

Det tvåkammarsystemet skapades genom konstitutionskonventet och trädde i kraft den 4 mars 1789, efter den tidigare kontinentala kongressen som representerade kolonierna från 1774. Kapitolium togs i bruk första gången 1800, skadades av en brand anlagd av brittiska trupper 1814 och byggdes senare om och utökades flera gånger.

Under lagstiftande sessioner samlas valda tjänstemän i kamrarna för att debattera och rösta om lagförslag, omgivna av målningar och skulpturer som speglar traditionen av representativt styre. Besökare kan titta från gallerierna när kamrarna är i session och observera hur politiska beslut utspelar sig i en formell miljö.

Turer genom byggnaden måste bokas i förväg och äger rum på vardagar och lördagar, med besökare som guidas genom rotundan och andra offentliga utrymmen. Säkerhetskontroller liknar de på flygplatser, så planera extra tid för att komma in och undvik att ta med förbjudna föremål.

Under Kapitolium finns ett tunnelsystem med små automatiska bilar som transporterar ledamöter mellan kontorsbyggnader och de lagstiftande kamrarna. Detta interna transportnätverk har varit i drift sedan tidigt 1900-tal och låter ledamöter nå omröstningar snabbt.