Naruto virvelströmmar bildas i sundet mellan Shikoku och Awajiön, där motsatta tidvattenströmmar möts och drar vattnet i virvlar. Du kan se dem från en gångväg med glasgolv under Narutobron eller från en liten båt som tar dig rakt in i strömmen. Virvlarna växer och minskar med tidvattnet, så tidpunkten för ditt besök avgör vad du får se.

Iya-dalen ligger djupt inne i bergen i Tokushima, vilket gör det till en av de mest avlägsna platserna på Shikoku. Branta klippor stupar ner mot smala floder, och små byar klamrar sig fast vid sluttningarna som om tiden har gått förbi dem. När resenärer vandrar genom dalen möts de av ett landskap som har förändrats lite under århundradena, där det lokala livet fortfarande följer gamla rytmer långt borta från Japans fulla delar.

Iya Kazurabashi är en bro vävd av bergsväxter som hänger över en djup ravin i en av Shikokus mest avlägsna dalar. När du går över den känner du hur den gungar och rör sig under fötterna medan floden forsar långt nedanför. Bron är en av de äldsta i sitt slag i Japan, och att korsa den ger en verklig känsla för hur människor en gång rörde sig genom dessa branta bergslandskap.

Ochiai historiska by ligger djupt i Iya-dalen och är en av de äldsta kvarvarande bergsbyarna på Shikoku. Gamla hus av trä och sten är utspridda över de branta sluttningarna, omgivna av skog och smala stigar. När du går genom byn får du en tydlig känsla av hur livet på landsbygden i bergen såg ut och kändes i århundraden i Japan.

Mount Tsurugi är en av de högsta topparna på Shikoku och lockar vandrare som vill uppleva öns bergslandskap på nära håll. Stigar slingrar sig genom skog och öppna partier innan de når toppen, där utsikten sträcker sig över de omgivande bergskedjorna. Det är ett naturligt landmärke på varje resa genom Tokushima.

Ryozenji-templet är startpunkten för Shikokus pilgrimsvandring till 88 tempel, en rutt som människor har gått i över tusen år. Templet ligger nära Tokushima, och här tar pilgrimer traditionellt på sig sina vita kläder och hämtar sina vandringsstavar innan de ger sig av. Att se besökarna förbereda sig här ger en känsla av hur djupt denna resa är rotad i det vardagliga andliga livet i Japan.

Berget Bizan reser sig direkt ovanför Tokushima och nås med linbana. Från toppen ser du ut över staden och landskapet runt omkring, vilket gör det till en bra plats för att förstå hur Shikokus kust och dalar möts.

Naoshima är en liten ö i Seto Inland Sea där samtidskonst har slagit rot i landskapet. Museer är inbyggda i sluttningar, skulpturer står på stränder och gamla byhus har förvandlats till gallerier. Att gå genom Naoshima känns som att röra sig mellan konst och vardagligt öliv.

Chichu konstmuseum ligger till största delen under jorden på ön Naoshima. Arkitekten Tadao Ando formgav det så att naturligt ljus kommer in genom öppningar i taket och fyller rummen under. Verk av Claude Monet, James Turrell och Walter De Maria är inbyggda direkt i arkitekturen. När man går genom dess betongkorridorer känns varje installation som en egen värld, vilket gör museet till en av anledningarna till att Shikoku lockar resande som söker något utöver vanligt sightseeing.

Ritsurin-trädgården i Takamatsu är en av Japans mest kända landskapsträdgårdar. Dammar speglar formade tallar, böjda broar korsar vattnet och berget Shiun reser sig i bakgrunden. Här går människor långsamt, och årstiderna förändrar trädgårdens utseende från månad till månad.

Kotohira-gu helgedom ligger på sluttningarna av berget Zozu i Kagawa och är en av Japans mest besökta shinto-helgedomar. För att nå huvudhallen klättrar man uppför en lång rad stentrappor. Vägen dit är en del av upplevelsen: små butiker och tehus ligger längs vägen, och utsikten över omgivningarna öppnar sig när man kommer högre upp. Pilgrimer har kommit hit i århundraden, och idag är helgedomen fortfarande en plats som många japaner hoppas kunna besöka minst en gång i livet.

Shodoshima ligger i Seto Inland Sea, utanför kusten i Kagawa prefektur. Ön är känd för sina olivlundar, som har odlats här i över ett sekel, och för kustlandskap som skiftar med ljuset och årstiden. Lokala produkter som olivolja, sojasås och somen-nudlar är en del av vardagen här, vilket ger ön en karaktär formad av vad land och hav producerar.

Ängelvägen är en sandbank utanför Shodoshima som bara syns vid lågvatten. När vattnet drar sig tillbaka länkar den samman ett fåtal små öar, och besökare kan gå över den. Vattnet på båda sidor speglar himlen, vilket gör sträckan till en favoritplats för fotografering. Denna naturliga övergång passar bra in i en resa genom Shikoku, där landskapet ofta överraskar på tysta, enkla sätt.

Kankakei-ravinen ligger på ön Shodoshima i Kagawa och är en av de mest besökta naturplatserna på Shikoku. På hösten blir träden djupt röda och orange, vilket lockar besökare från hela Japan. Klippiga toppar reser sig över smala dalar, och en linbana ger utsikt över ön och havet.

Teshima är en ö i Seto Inland Sea där risfält, fiskebyar och samtidskonst finns sida vid sida. När man går genom ön hittar man konstverk inbyggda i sluttningarna och längs stranden, medan vardagslivet på ön flyter på i sakta tempo.

Dogo Onsen i Matsuyama är en av Japans äldsta kurorter. Huvudbadhuset är en träbyggnad som har tagit emot besökare i århundraden. Själva källorna har en historia som sträcker sig över tusen år tillbaka. Gatorna runt badhuset kantas av butiker och små restauranger, vilket gör det till en bra plats att varva ner på efter att ha utforskat Shikoku.

Matsuyama slott ligger på en kulle i stadens centrum och blickar ut över taken mot havet. Det är ett av mycket få slott i Japan som fortfarande har sitt ursprungliga torn, aldrig rivet eller återuppbyggt efter feodalperioden. En gondol tar besökare uppför kullen, men de som går följer skuggiga stigar genom pinjeträd. Inuti knarrar trägolven under fötterna, trapporna är branta, och utsikten från toppen ger en tydlig känsla av hur slottet en gång vaktade över hela staden nedanför.

Kirosan utsiktsplats ligger på en kulle i Ehime och blickar ut över öarna och broarna på Shimanami Kaido. Härifrån ser du hur broarna förbinder en ö med nästa, med havet som breder ut sig mellan dem. Det är en av de platser där kustens omfattning blir tydlig, och besökare stannar ofta länge innan de går vidare.

Ishizuchiberget är den högsta toppen i västra Japan och en helig plats som pilgrimer och vandrare har besökt i århundraden. Uppstigningen går längs branta stigar där järnkedjor är fästa i klippväggen för att hjälpa klättrare nå toppen. Från toppen blickar du ut över bergskedjorna på Shikoku.

Uchiko är en stad i Ehime där gamla handelshus fortfarande kantas av huvudgatan och traditionellt hantverk som vaxframställning fortsätter ungefär som det har gjort i århundraden. Att gå genom den känns som att kliva in i ett lugnare kapitel av japansk historia.

Uchiko-za-teatern är en träteater som byggdes i början av 1900-talet i staden Uchiko i Ehime. Här hålls fortfarande föreställningar, och en promenad genom salongen ger en tydlig bild av hur kulturlivet kunde se ut i en liten japansk stad för hundra år sedan.

Ozu är en före detta slottsstad i Ehime prefektur, genomkorsad av floden Hiji. Staden har ett slott, historiska gator och traditionella trähus som ger en känsla av hur livet såg ut här för flera hundra år sedan. Att gå genom Ozu känns lugnt, med floden som rinner längs gamla byggnader och lokalbefolkningen som sköter sina dagliga rutiner.

Shimonada station ligger vid kusten i Ehime, där perrongen slutar bara några steg från havet. Tågen går sällan, så besökare stannar ofta kvar på perrongen och lyssnar på vågorna. Denna lilla station har blivit en av Shikokus mest fotograferade platser och lockar människor som inte kommer för att resa, utan helt enkelt för att stå vid vattnets kant.

Kochi slott är ett av bara tolv slott i Japan som fortfarande har sitt ursprungliga torn kvar. Det ligger på en kulle mitt i staden och syns från många gator nedanför. När du går uppför backen passerar du stenmurar och gamla portar som har stått i århundraden. Vid foten av kullen fyller en livlig söndagsmarknad gatan med lokal mat och hantverk. Slottet ger en känsla av hur Kochi såg ut och kändes långt innan den moderna staden växte runt det.

Hirome marknad i Kochi är en plats där lokalbefolkningen och besökare sitter sida vid sida för att äta och dricka. Marknaden är känd för katsuo no tataki, en lätt bränd bonitofisk som är en av regionens stora lokala rätter. Stånd kantAR utrymmet, borden fylls snabbt och energin känns mer som en sammankomst än en shoppingtur.

Shimantofloden i Kochi anses vara en av de sista vilda floderna i Japan. Vattnet är klart, stränderna kantas av risfält och små byar, och låga träbroar är byggda för att gå under vattnet vid översvämningar istället för att gå sönder. Att gå eller cykla längs stränderna ger en stark känsla av hur lantligt Shikoku kan vara, långt från storstädernas brus.

Ashizuriudd ligger vid södra spetsen av Shikoku, där landskapet slutar i klippor ovanför Stilla havet. Utsikten från udden sträcker sig långt ut över havet, och vinden från vattnet är ständig. Denna udde är en stoppunkt på Shikokus gamla pilgrimsled, och många människor kommer hit med en känsla av att ha nått kanten av något.

Muroto UNESCO Global Geopark ligger vid den sydöstra spetsen av Murotohalvön i Kochi prefektur. Här möter Stilla havet en kust som formats av miljontals år av tektonisk aktivitet. Skiktade bergformationer reser sig ur vattnet och klippor möter vågorna direkt. Att gå längs denna strand ger en klar känsla av de geologiska krafter som format Shikoku underifrån.

Ryugadogrottan ligger i prefekturen Kochi och är en av Shikokus mest slående naturplatser. Att gå genom dess kalkstentunnlar och kamrar ger en skarp kontrast till öns tempel och pilgrimsvägar, och tar dig djupt under jorden in i en värld formad av vatten och sten under miljontals år.

Monets trädgård Marmottan i Kochi är en japansk trädgård inspirerad av Claude Monets liv och trädgårdar i Giverny. Vatten, broar och blommor påminner om de scener som konstnären återvände till genom hela sitt arbete.

Katsurahamastranden är en krökt sandremsa som vetter mot Stilla havet. Den är nära förknippad med Sakamoto Ryoma, en av de mest firade gestalterna i japansk historia, och en staty av honom vakar över stranden. Havet här är ofta rått, så bad är inte vanligt, men utsikten över det öppna vattnet är vidsträckt. Många besökare kommer för att promenera längs stranden och ta del av kopplingen till denna historiska person.

Chichibugahama-stranden ligger längs Kagas kust och är känd för de breda speglingar som bildas på den platta sanden vid lågvatten. Vattnet drar sig tillbaka och lämnar ett tunt lager som speglar himlen så tydligt att stranden jämförs med Salar de Uyuni i Bolivia. Denna effekt gör den till en av de mest omtalade kustplatserna på Shikoku.