Khanskoye Lake, Skyddad saltsjö i Krasnodar kraj, Ryssland

Khanskoye-sjön är en skyddad saltsjö i Krasnodar kraj med en stor yta och grunt vatten överallt. Strandlinjen har öppna gräsmarker och svaga sluttningar, medan mineralrikt vatten skapar en ovanlig miljö där bara salt toleranta livsformer trivs.

Sjön bildades genom naturlig avskiljning från Azovska sjön när geologiska processer gradvis isolerade den från den större vattenmassan. Denna långa separation gjorde att salt kunde koncentreras och formade den mineralsammansättning vi ser idag.

Namnet kommer från berättelser om en krimkhan som regelbundet besökte dessa mineralrika vatten. Idag förbinder detta namn platsen med regionens historia av att använda naturliga saltvatten för läkande ändamål.

Sjön är lättast att besöka under varmare månader när vattennivåerna är stabila och stigar längs stranden är tillgängliga. Bär robusta skor eftersom terrängen kan vara lerig på vissa ställen och marken ofta är ojämn nära vattnet.

Vattnet innehåller betydligt mer salt än den angränsande Azovska sjön, vilket gör att bara specialiserade organismer kan överleva som inte finns någon annanstans i regionen. Denna extrema salthalt gör att simning och flytande känns märkbart annorlunda än vanligt havsvatten.