Great Smoky Mountains, Bergskedja i North Carolina och Tennessee, USA

Great Smoky Mountains sträcker sig längs gränsen mellan North Carolina och Tennessee och når höjder upp till 2025 meter vid Clingmans Dome. Området har täta skogar med lövträd på lägre nivåer och barrskogar på de högre topparna, medan dalar och raviner slingrar sig mellan bergskammarna.

Cherokee-folket bebodde dessa berg långt innan europeiska bosättare anlände på 1700-talet och gav dem namnet Shaconage. Det skyddade området skapades 1934 av den federala regeringen efter att flera delstater och privata supportrar kampanjat för bevarande av skogen.

Historiska timmerstugor och kvarnar från tidiga bosättares dagar står bland skogarna och visar livet för bergsbor från tidigare århundraden. Många besökare möter hantverkare i små dalar som visar traditionella tekniker som smide och korgflätning.

Nätverket av leder omfattar mer än 1370 kilometer markerade stigar genom olika höjder och vegetationszoner. Förhållandena ändras avsevärt beroende på säsong, eftersom snö och dimma är vanliga på vintern och sommaråskväder är typiska på eftermiddagarna.

Det blåaktiga diset över topparna bildas av naturliga terpener som frigörs från tät vegetation och reagerar med partiklar i luften. Denna reaktion är särskilt synlig vid hög luftfuktighet och varmt väder och ger bergskedjan dess karakteristiska utseende.