Artuklu, distrikt i Turkiet i provinsen Mardin

Artuklu är ett distrikt i staden Mardin, byggt på en kulle med utsikt över omgivningarna. Stenhus kantare de smala gränderna, och en blandning av gamla och nya byggnader ger platsen dess karaktär. Mardins slott ligger på toppen med höga murar och grottor uthuggna i sluttningen.

Artuklu grundades av Artuqid-dynastin, en turkmensk härskarfamilj från tidigt 1100-tal som gjorde regionen till ett handels- och kulturcentrum. Dynastin avtog i början av 1400-talet när större imperier som Karakoyunlu tog över, men deras moskéer, broar och andra strukturer är fortfarande synliga idag.

Namnet Artuklu kommer från Artuqid-dynastin, en medeltida härskarfamilj som formade regionen. När du går genom gatorna märker du att lokalbefolkningen sitter utanför sina hem och dricker te, delar måltider och historier, och hjälper grannar som en del av vardagen. Tempot här är avslappnat, och de flesta invånare känner varandra väl.

De flesta besökare tar sig fram till fots i de smala gränderna eller använder lokala bussar för att ta sig runt. Att lära sig några enkla turkiska eller kurdiska fraser är till hjälp för att få kontakt med invånarna och få ut mesta möjliga av sitt besök. Livets rytm här är avslappnad, så planera dagen därefter och undvik middagshettan på sommaren.

Besökare förvånas ofta över samexistensen av flera trosuppfattningar på en och samma plats: gamla moskéer, kyrkor och kloster står sida vid sida i hela distriktet, vilket speglar århundraden av olika kulturer som bosatt sig här. Denna blandning av religiösa platser avslöjar en historia av olika samhällen som levde tillsammans i fred.