São Tomé och Príncipe, Skärgård i Guineabukten, Centralafrika
São Tomé och Príncipe är en önation i Guineabukten utanför Centralafrikas kust, belägen ungefär 25 mil väster om Gabon. De två skogsbeklädda huvudöarna reser sig med branta vulkaniska toppar över mörka stränder och omges av mindre obebodda småöar.
Portugisiska navigatörer nådde de obebodda öarna mellan 1469 och 1472 och etablerade bosättningar från 1493 med sefardiska judar och förslavade människor. Efter att ha byggt sockerplantager på 1500-talet kom skiftet till kakaoodling, tills självständigheten kom 1975.
Kreol-köket här visar sig i rätter som calulu och feijoada, där färsk fisk möter maniok och palmolja. Fiskare återvänder på morgonen med sin fångst för att förse små marknader, där kvinnor säljer torkad fisk och tropisk frukt under enkla skydd.
Kontanter är viktiga eftersom kreditkort mest fungerar bara i huvudstaden, och torrperioden från juni till september passar bäst för besök. Regelbundna flyg anländer från Lissabon, Accra och Luanda, medan lokala båtar förbinder de två huvudöarna.
Övergivna plantagehus står nu bland övervuxna kakaoplantor efter att produktionen kollapsade efter sin topp 1908. Vissa mindre verksamheter försöker nu återuppliva ekologisk premiumkakaoodling och använda de gamla godsen för detta ändamål.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
