Astrakhan Nature Reserve, Naturreservat i Astrakhan oblast, Ryssland

Astrachan naturreservat är ett skyddat område i Astrakhan oblast, på den norra stranden av Kaspiska havet, där Volgas delta möter vattnet. Området omfattar vasslandskap, grunda vattenkanaler och videbestånd som breder ut sig över vida ytor och ger livsmiljö för många djurarter.

Det skyddade området skapades i april 1919 som svar på hot mot våtmarkerna från jakt och fiske. Internationellt erkännande följde i mitten av 1970-talet när deltats betydelse för flyttfåglar blev känd världen över.

Namnet kommer från den närliggande staden och markerar idag en av de äldsta skyddade platserna i landet, som drar till sig forskare från många nationer. Besökare ser arbetet av biologer som dokumenterar fågelmigration i deltat och följer utvecklingen av våtmarkerna.

Tillträde kräver förhandstillstånd från administrationen, som organiserar guidade turer och kontrollerar antalet besökare. Månaderna mellan mars och november erbjuder de bästa förhållandena för att observera mångfalden av fågelarter och landskapets dynamik.

Reservatet ligger på en höjd av 27 meter (89 fot) under havsnivån, vilket gör det till ett av de lägst belägna naturområdena i Europa. Belugastör lever i deltat, bland de äldsta fiskarterna i världen, och leker i grunt vatten.