Castle of Castro Marim, Slott i Castro Marim, Portugal

Castro Marims slott är en fästning på en kulle i Algarve, i södra Portugal, nära den spanska gränsen längs floden Guadiana. Det har tjocka stenmurar, cylindriska torn och en inre gård som idag hyser ett arkeologiskt museum med fokus på regionen.

Kung Afonso III lät bygga fästningen på 1200-talet för att skydda Portugals södra gräns, och använde tidigare romerska och moriska lämningar som redan fanns på platsen. Under de följande århundradena tog militära ordnar kontrollen och slottet förblev en viktig punkt längs gränsen.

Igreja de Santiago står fortfarande innanför murarna, en liten kyrka som en gång tillhörde Santiagoorden när de höll denna plats. Att se en plats för tillbedjan inklämd mellan torn och bålverk ger en tydlig känsla av hur religion och militärliv delade samma utrymme här.

Slottet är öppet varje dag, och du kan gå längs med bröstvärnen, besöka museet på gården och röra dig mellan fästningens olika nivåer utan svårighet. Utsikten över saltmarsklandet och floden är tydligast dagar utan dis, så morgonbesök fungerar ofta bra.

Slottet och det närliggande Forte de São Sebastião byggdes som ett parat försvarssystem, där varje struktur täckte en vinkel den andra inte kunde nå över saltpannorna och gränsen. När du står på bröstvärnen kan du fortfarande se fortet från slottet, vilket gör logiken i detta arrangemang lätt att förstå på plats.