Zuidwal volcano, Stratovulkan i Nederländerna

Zuidwal är en stratovulkan helt begravd under havsbotten i Vadehavet nära Harlingen och upptäcktes genom borrningsoperationer. Dess struktur sträcker sig flera kilometer under havsbotten och bildar en underjordisk geologisk formation.

Geologer från det franska företaget Elf Aquitaine stötte på vulkanisk bergart under provborrning efter naturgas 1970. Undersökningar visade att denna vulkan var aktiv under juraperioden och slocknade för omkring 160 miljoner år sedan.

Förekomsten av Zuidwalvulkanen påverkade utvecklingen av gasutvinningsindustrin i norra Nederländerna, vilket ledde till etableringen av viktig energiinfrastruktur.

Vulkanen är fortfarande otillgänglig för allmänheten eftersom den ligger helt under havsbotten och inte har någon synlig yta. Vetenskapliga studier använder befintliga borrhål och övervakningsstationer installerade i regionen.

Mätningar visar temperaturer på 130 grader Celsius i bergarten, vilket indikerar lagrad värme från dess avlägsna vulkaniska förflutna. Denna restvärme finns kvar i det underjordiska materialet även efter miljoner år.