Damrak, känd gata i Amsterdam, Nederländerna

Damrak är en lång rak gata i Amsterdam, Nederländerna, som löper från framsidan av centralstationen till det stora öppna torget i stadens centrum. Den har en blandning av gamla kanalhus med tegeltak på ena sidan och livliga butiker, hotell och restauranger på den andra, med en smal vattenremsa fortfarande synlig nära den före detta börsen.

Gatan började som en vattenfylld hamnarm av floden Amstel, full av fartyg och handelsvaror fram till slutet av 1800-talet. Efter att delar av vattnet fyllts igen och järnvägsstationen öppnat förvandlades den till en huvudväg för fotgängare mellan stationen och stadens centrum.

Namnet kommer från ett gammalt holländskt ord för en rak vattensträcka, en påminnelse om att detta en gång var en kanal där båtar lade till för att lossa varor. Idag bär en rest av det vattnet, kallad Wet Damrak, fortfarande turistbåtar bredvid baksidan av gamla hus, vilket låter dig se gatan ungefär som den fungerade för århundraden sedan.

Tidig morgon är den enklaste tiden att gå här, innan stora turistgrupper och pendlarcyklar fyller trottoaren. Håll dig till sidofilerna eller de små gränderna vid sidan av huvudvägen om du vill titta på byggnadsfasaderna utan att bli knuffad av folkmassan.

Ett hotell högst upp på gatan byggdes runt två små hus från 1600-talet vars ägare vägrade sälja, så deras gamla fasader är inklämda i en mycket större byggnad. Om du tittar noga på taklinjen från stationsänden kan du upptäcka de små gavlarna som är tvåhundra år äldre än hotellet.