Tashirojima, Ö i Ishinomaki, Japan
Tashirojima är en ö utanför kusten av Ishinomaki i Stilla havet, bestående av två små bosättningar och känd för sitt stora antal fritt strövande katter. Invånare bor utspridda över byarna Oodomari och Nitoda, medan katter vandrar genom smala gränder och solar längs stigarna.
Under Edoperioden födde öborna upp silkesmaskar och höll katter för att skydda de värdefulla kokongerna från möss. Denna praxis ledde till att en stor kattpopulation utvecklades över generationer, vilket fortsätter att forma livet på ön idag.
Ön har en katthelgedom som heter Neko-jinja, byggd för att hedra en katt som dog av en fallande sten, vilket återspeglar lokala föreställningar om kattens skydd.
En färjelinje förbinder fastlandet vid Ishinomaki med ön, resan tar cirka 45 minuter och går flera gånger om dagen. Det finns inga bilar på ön, så besökare rör sig till fots längs smala stigar mellan de två bosättningarna.
Katter lever här i långt större antal än människor, med ett förhållande på omkring fyra katter per invånare. En liten helgedom vid vägkanten minner om en katt som dog under byggandet av en mur, och besökare lämnar ofta små offergåvor där.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
