Nostra Signora della Guardia, Helgedom i Varazze, Italien

Nostra Signora della Guardia är en helgedom belägen på Monte Grosso, ovanför staden Varazze på Italiens liguriska kust. Kyrkan har ett enda skepp med tunnvalv och ett klocktorn som reser sig över den omgivande sluttningens växtlighet.

Kapellet beställdes 1864 av två adelsmän, Fabio Ivrea och Maria Teresa d'Agliano, som ville ha en familjegravplats på bergssluttningen. Med tiden växte det bortom det privata syftet och blev en plats för tillbedjan för den bredare regionen.

Varje 29 augusti samlas människor från Varazze och närliggande byar här för en årlig pilgrimsfärd som har hållits i generationer. Vägen upp till helgedomen anses vara en del av den andliga handlingen, och många väljer att gå den snarare än att ta en lättare väg.

En vandringsled från Varazze leder upp till helgedomen över ungefär 3 kilometer, mestadels genom tallskog med bra skugga längs vägen. Klättringen är gradvis och hanterbar för de flesta besökare utan särskild utrustning.

Giacomo Della Chiesa besökte denna bergshelgedom i slutet av 1800-talet, långt innan han blev påve Benedict XV 1914. Besöket kopplar ett litet kapell ovanför en kuststad till en av de mest framträdande gestalterna i tidiga 1900-talets kyrkohistoria.