Santa Maria delle Grazie, Mindre basilika och helgedom i San Giovanni Valdarno, Italien

Santa Maria delle Grazie är en mindre basilika och helgedom byggd ovanpå den forna stadsporten San Lorenzo. Den nyklassicistiska fasaden från 1800-talet med fronton bär statyer av helgonen Augustinus, Johannes Döparen, Laurentius och Franciskus. Inuti delar kolonner tre skepp och bär tolv kupoler; valvfreskerna målades mellan 1698 och 1704 av Vincenzo Ferrati.

Bygget startade 1484 efter ett rapporterat mirakel när en kvinna bad framför en bild av Maria för sin brorsons tillfrisknande under ett pestutbrott. Denna händelse väckte lokal tro och stöd som ledde till att helgedomen byggdes.

Den vördade bilden är en fresk från 1300-talet föreställande Madonna delle Grazie, ursprungligen målad på San Lorenzo-portens torn. År 1510 lade Luberto da Montevarchi till en intilliggande fresk som skildrar Monna Tancias mirakel – mormodern som ammade sitt barnbarn efter att ha bett framför bilden.

Du kan komma in i museet genom basilikans högra presbyterdörr eller utifrån via den vänstra portiktrappan på Piazza Masaccio 9. Det är bra att kontrollera öppettiderna innan du kommer, eftersom helgedomen blir mer besökt vid vissa tider på dagen.

Den vördade Madonna delle Grazie är en fresk från 1300-talet som flyttades till huvudaltaret efter branden 1596. Dess ram med Änglarnas gloria är arkitekten Giulio Parigis enda kända målning, belagd genom betalningar.