Shikharji, Jaintempel och pilgrimsmål på Parasnath-berget, Jharkhand, Indien

Shikharji är ett tempelkomplex på Parasnath-berget i North Chotanagpur-divisionen i delstaten Jharkhand, Indien, beläget på en höjd av 1365 meter. Platsen inkluderar flera helgedomar och tempel arrangerade längs en cirkulär stig runt toppen.

Tjugo av de tjugofyra Tirthankaras inom jainismen uppnådde befrielse på denna plats, som har vördats sedan 500-talet f.Kr. Under århundradena har templen byggts om och utökats, och de nuvarande strukturerna speglar kontinuerlig religiös byggverksamhet.

Namnet kommer från 'Shikhar', som betyder topp, och platsen fungerar som det mest heliga målet för jainister världen över. Tillbedjare går barfota längs hela kretsen och pausar vid varje helgedom för att be och reflektera över livet för dem som uppnådde befrielse här.

Tillträde sker via Parasnath järnvägsstation, belägen 25 kilometer från basbyn Madhuban, där uppstigningen börjar. Den cirkulära rutten kräver god fysisk kondition, och besökare bör starta tidigt på morgonen för att slutföra hela stigen under dagsljus.

Båda de stora jainistiska sekterna, Digambara och Svetambara, delar samma tempelstrukturer här, vilket är sällsynt vid jainistiska pilgrimsmål. De 31 helgedomarna längs rutten markerar var och en ett fotavtryck avsett att påminna om ögonblicket för en Tirthankaras befrielse.