Clonard Abbey, Kloster i County Meath, Irland

Clonard Abbey är en tidigmedeltida klosterplats i County Meath, nära floden Boyne. Lämningarna på marken inkluderar grundmurar och låga jordvallar, med en modern katolsk kyrka och en begravningsplats som upptar en del av samma mark.

Klostret grundades omkring 520 av Saint Finnian och växte snabbt till en av de ledande platserna för lärande i det tidiga medeltida Irland. Upprepade vikingaräder under 800- och 900-talen minskade gradvis dess styrka och lämnade de fragmentariska lämningar som syns idag.

Det iriska namnet Cluain Ioraird betyder "Erards äng", men klostret är helgat åt sankt Finnian, som begravdes här omkring 549. Medeltida krönikor berättar att en ängel ledde honom hit och sade att han skulle uppstå på denna plats. Anläggningen ligger vid Esker Riada, den tidigmedeltida öst-västliga vägen genom Irland.

Platsen är öppen för besökare utan formell ingång, men ruinerna är inte inhägnade eller skyddade av tak. Stadiga skor är en bra idé eftersom marken kan vara ojämn och blöt, särskilt efter regn.

En hymn till Finnians ära hävdade att skolan undervisade 3000 elever samtidigt, långt fler än de tolv Irlands apostlar som studerade här på 500-talet. Platsen ligger på Esker Riada, den naturliga åsen som tjänade som Irlands viktigaste öst-västliga väg; från luften syns fortfarande konturerna av murar och jordvallar.