Martvili Monastery, Medeltida kloster i Martvili, Georgien

Martviliklostret är ett medeltida religiöst komplex byggt på en kulle i staden Martvili i Georgien, med utsikt över dalarna vid floderna Tskhenistskali och Abasha. Platsen omfattar en huvudkyrka tillägnad Jungfru Maria och en separat trevånings stenkyrka kallad Chikvanebi, som visar drag typiska för senfeodal georgisk arkitektur.

Platsen var ursprungligen en plats för förkristen dyrkan, markerad av en uråldrig ek, innan den omvandlades till en kristen helig plats på 600-talet. Under kung George II växte den till ett etablerat religiöst centrum i västra Georgien.

Klostret fungerade en gång som ett viktigt centrum för kopiering av georgiska texter, och denna tradition känns fortfarande idag genom det lilla museet som finns i ett före detta kungligt rum på området. Besökare kan gå genom detta rum och se religiösa föremål och historiska artefakter kopplade till klostergemenskapen.

Klostret ligger på en kulle och nås till fots via en enkel stig som ger öppna vyer över dalarna runt omkring. Väl på området är kyrkorna och museumsrummet lätta att besöka utan särskilda förberedelser, även om anständiga kläder förväntas på denna aktiva religiösa plats.

Innan klostret blev en kristen plats ansågs en uråldrig ek på kullens topp vara helig, vilket pekar på en lång tradition av naturbaserad dyrkan på just denna plats. Trädet tros ha varit det ursprungliga skälet till att platsen behandlades som helig långt innan någon kyrka byggdes.