Versailles Orangerie, Orangeri i Versailles, Frankrike

Orangeriet i Versailles är en lång underjordisk byggnad med tjocka väggar och valv tak utformad för att skydda ömtåliga växter från kallt väder. Det inre utrymmet sträcker sig över en betydande längd och rymmer tusentals behållare med citrusväxter, palmer och andra medelhavsväxter.

Den ursprungliga strukturen går tillbaka till 1663 men omdesignades senare grundligt och utökades till en större skyddande byggnad för de exotiska samlingarna. Omvandlingen möjliggjorde bevarandet av en av Europas största citrus samlingar genom de kalla månaderna.

Orangeriet fungerade som en plats för social ambition vid hovet, där hovmän presenterade apelsinträd som dyrbara gåvor för att vinna kungens gunst och avancera sina positioner. Denna praxis gjorde platsen till ett centrum för hopp om befordran och erkännande inom det kungliga livet.

Den bästa tiden att besöka är mellan maj och oktober, när växtbehållarna flyttas utomhus till de omgivande trädgårdarna för bättre ljus och luft. Tillträdet är enkelt eftersom platsen är en del av Versailles slottsområde med tydligt markerade ingångar.

Byggnaden använder smart sin södra orientering och position under den övre trädgården för att maximera värmehållningen utan konstgjord uppvärmning. Denna passiva isoleringsmetod var en genialisk lösning för växtskydd på 1600-talet.