Thebes, Antik stad i Grekland

Thebe är en antik bosättning i centrala Grekland som sträcker sig över en låg ås som delar den omgivande slätten. Besökare finner här rester av försvarsmurar byggda av stora stenblock, en gång avbrutna av sju portar, samt grundvalar av offentliga byggnader och bostadskvarter som använts under flera århundraden.

Arkeologiska fynd visar att människor har bott här sedan omkring 2000 f.Kr., med lertavlor i linear B-skrift upptäckta från den mykenska eran. Staden upplevde skiftande perioder av makt och nedgång, inklusive konflikter med Sparta och Aten, innan den kom under romerskt och sedan bysantinskt styre.

Tillnamnet ”staden med de sju portarna” användes för att skilja den från egyptiska Thebe, som kallades ”den hundraportiga”. Grundningsmyten tillskriver staden Kadmos, en fenicisk prins från Tyros, som följde en helig ko till den boiotiska slätten och grundade staden efter en strid med en drake helgad åt Ares. Den thebanska mytologin samlas i den så kallade thebanska cykeln, fyra förlorade verk tillskrivna Kinaithon från Sparta, Antimachos från Teos och möjligen Homeros.

Det arkeologiska museet visar fynd från olika epoker, inklusive mykensk keramik, bronsvapen och marmorskulpturer från utgrävda platser. Bästa tillgången till ruinerna är till fots, eftersom stigarna kan vara ojämna och stadiga skor rekommenderas.

Bland fynden från skattkammaren i palatset på Kadmeia finns 42 dyrbara cylinder sigill, mest mesopotamiska (främst kassitiska) och cypriotiska, samt några äldre gammalbabyloniska. Många är skurna i lapis lazuli, då mycket sällsynt i Grekland; de kassitiska sigillen väger tillsammans 496 g, ungefär en antik mina. Edith Porada ansåg att de var en gåva från den assyriske härskaren Tukulti-Ninurta I efter erövringen av Babylon omkring 1225 f.Kr.