Caterpillar Crater, Första världskrigets krater i Zillebeke, Belgien

Caterpillar Crater är en vattenfylld gruvkrater i Zillebeke, söder om järnvägen Ypern–Kortrijk, nåbar via en gångstig nära Zwarteleenstraat 75. Den mäter 79,2 m i diameter och är 15,5 m djup; 115,8 m³ jord flyttades. Kratkanten består av bar brun jord och mossig, lövbetäckt gräs; det stilla vattnet speglar de bleka stammarna runt omkring.

Brittiska styrkor detonerade underjordiska minor under tyska positioner den 7 juni 1917 kl. 3:10 och tillfogade den tyska 204:e divisionen stora förluster. Denna explosion var en del av en bredare strategi för gruvkrigföring som omformade landskapet runt Ypern.

Kratern ligger vid Zwarteleenstraat, där en stig leder in i skogen; den omgivande åsen bildades omkring 1850 av jord som grävdes ut för järnvägen Ypres–Kortrijk. Det högre läget gav utsikt över Ypres, vilket förklarar striderna i området. Kratern är nu fylld med vatten och speglar de bleka stammarna runt omkring.

Platsen utforskas bäst till fots och ligger nära andra krigsplatser som Sanctuary Wood Museum och Hooge Crater War Museum. Planera ditt besök i torrt väder, eftersom marken kan bli hal efter regn.

Kraterns namn kommer från Caterpillar-åsen, en jordvall som bildades omkring 1850 när järnvägen Ypres–Kortrijk byggdes: överskottsjorden lades på båda sidor om banvallen och formade denna kulle i väster och Hill 60 i öster. Det högre läget gav utsikt över Ypres, därför utkämpades hårda strider här.