Cristal, Pilsnerbryggeri i Alken, Belgien

Cristal är ett pilsnerbryggeri i Alken som producerar en ljust gyllene öl med måttlig kolsyra och en ren, balanserad smak. Ölen har en enkel karaktär utan stark beska eller sötma.

Cristal Alken skapades i maj 1928 av Jozef Indekeu och Edouard Boes i Meeuwen, då många belgiska bryggare ännu inte kunde producera underjäst öl. Bryggeriet i Alken anslöt till Alken-Maes-gruppen 1988 och ingår i Heineken sedan 2008. Till 80-årsjubileet 2008 lanserades Cristal 1928 (5,8 %), bryggd i stil med den ursprungliga pilsenern.

Namnet Cristal syftar på klarningssteget i bryggningen, varefter ölet blir "klart som kristall". I Alken omfattade de årliga Cristalfeesten i slutet av sommaren en Cristal Party på fredagen och ölfester på helgen i bryggeriets skugga, oftast samtidigt med sommarmarknaden. Till 80-årsjubileet 2008 återvände bryggeriet till Meeuwen, där allt började, och delade ut 1 928 gratisflaskor av ett jubileumsöl kallat "1928".

Produktionsanläggningen i Alken brygger Cristal Alken men också Maes, med utrustning för underjäst bryggning, jäsning och lagring samt buteljeringslinjer för flaskor och fat. Cristalfeesten hölls varje år i slutet av sommarlovet i Alkens bykärna: fredag kväll en Cristal Party, lördag och söndag ölfester i bryggeriets skugga, oftast samtidigt med sommarmarknaden.

Namnet syftar på klarningen: fermenterat öl filtreras tills det blir "klart som kristall". Samma märkesnamn används av oberoende bryggerier i Storbritannien, Portugal, Kuba, Peru och Chile, så den belgiska Cristal är bara en av flera öl med samma namn.