Beguinage of Tongeren, Begijnhof i Tongeren, Belgien

Sint-Catharina Begijnhof är ett muromgärdat område med smala belagda gator, små gårdar och enkla bostadshus i ett ordnat mönster. Byggnaderna sträcker sig från enkla bostäder till större religiösa utrymmen och bildar ett slutet område innanför stadsmurarna.

Redan före 1239 bodde beginer i Tongeren, nära det gamla Sint-Jacobsgasthuis vid Kruispoort. Stadsmuren som byggdes 1240-1290 lämnade deras hus utanför försvaret, och 1257 fick de därför mark vid Jeker och Moerenpoort. 1600-talet innebar välstånd: trähusen ersattes av stenhus och hela området bebyggdes 1610-1716, med nästan 100 bostäder och över 300 beginer vid höjdpunkten. 1789 konfiskerade de franska ockupanterna beginagården och sålde den till privatpersoner.

Denna gemenskap utgjorde en medelväg där kvinnor valde sin egen andliga väg utan att avlägga slutliga religiösa löften. De smala gatorna och enkla bostäderna visar fortfarande hur invånarna formade sina dagliga rutiner kring arbete, bön och ömsesidigt stöd.

Platsen är lätt att ta sig fram till fots, med jämna gångvägar överallt och bra skyltning som hjälper dig förstå layouten. Ett museum finns i en av gårdarna och ger sammanhang om tidigare invånare och deras rutiner.

Infirmerie på Sint-Ursulastraat fungerade redan 1264 som sjukhus och gästlogi; nuvarande byggnad härrör från andra hälften av 1600-talet. Brouwhuis, beguinagets bryggeri, uppfördes 1644 som ett djupthus i Maasstil.