Parigala, Medeltida fästning i Yuxarı Çardaxlar, Azerbajdzjan

Parigala är en fästning uthuggen i en klippvägg cirka 300 meter över marken, 300 meter från Yuxarı Çardaxlar. Den plana fasaden av rödaktig sten har en stor bågöppning i mitten och två små fyrkantiga öppningar ovanför; till vänster klättrar en trappstegsmur uppåt och till höger finns en smal vertikal öppning i murverket. Inuti finns tre rum, nåbara via en 1–1,5 meter bred stig uthuggen i berget.

Byggnadsåret för Parigala är omtvistat: vissa forskare daterar det till 300–400-talet, andra till 1100–1200-talet eller slutet av 1300-talet under Emir Timur. Historikern Muhammad Hajiahmadov kopplar namnet till de arabiska erövringarna på 700-talet. Fästningen är ett arkitektoniskt monument av nationell betydelse i Azerbajdzjan.

Namnet Pəriqala betyder 'älvornas fästning', av pəri (älva) och qala (fästning). En legend berättar att vakter förde byns brudar, flickor och barn hit när en fiende närmade sig, och namnet hedrar fästningen som skyddade elens älvor – dess döttrar. En annan handlar om en flicka vid namn Pəri som ledde försvaret mot Timurs trupper i slutet av 1300-talet och kastade sig från klippan hellre än att tas till fånga.

För att nå fästningen behöver besökare hjälp från lokala guider som känner vägen. Uppstigningen innebär att klättra en 40 meter lång trappa gjord av ekbalkar med en täckt gångväg för skydd.

Fästningen är uthuggen i berget i stället för byggd på det, och dess totala yta är bara omkring 30 kvadratmeter. En uthuggen stig, 1 till 1,5 meter bred, ledde dit och rester av den finns kvar. Historikern Muhammad Hajiahmadov menade att vatten en gång nådde insidan genom rör av vass.