Posidonia Shale, Jurassisk geologisk formation i Holzmaden, Tyskland

Posidoniaskiffer är en formation från äldre jura (toarcium) av finkorniga bituminösa oljeskiffrar och bituminösa kalkstenar i tunna, växlande lager. Det är ingen skiffer i petrografisk mening: den skenbara skiffrigheten är en mycket fin laminering av sedimentet. Den går i dagen i sydvästra Tyskland, främst vid Holzmaden och Dotternhausen, och kallas i Tyskland Sachrang-formationen.

De första fossilen från dessa lager registrerades 1598 av Johannes Bauhin, vilket markerade början på århundraden av paleontologisk forskning. Sedan dess har formationen blivit en av de viktigaste källorna till information om forntida marina reptiler och deras värld.

Namnet kommer från musslan Posidonia bronni, numera Bositra buchii, vars skal är vanliga i bergarten. Beteckningen är missvisande, eftersom stenen inte är skiffer utan en fint skiktad bituminös lerskiffersten. Nära Holzmaden visar Urwelt-Museum Hauff fynd på 1000 m², och Petrefaktensammlung i klostret Banz har en annan samling.

Fossil från formationen ses bäst på museer som Urweltmuseum Hauff snarare än i aktiva stenbrott, som kan ha begränsad tillgång. Att besöka under varmare månader ger bättre förhållanden om du vill utforska stenbrottsområden till fots.

Preparatorn Bernhard Hauff visade att Stenopterygius hade en ryggfena och en stjärtfena med övre lob, kroppsdelar utan skelettstöd som normalt inte bevaras. Hauff registrerade över 350 ichthyosaurier i Holzmaden, bland dem många honor fossiliserade under födsel eller med embryon i buken, vilket visar att djuren födde ungar i detta hav.