Posidonia Shale, Jurassisk geologisk formation i Holzmaden, Tyskland

Posidoniaskiffer är en jurassisk bergformation i Holzmaden-området i sydvästra Tyskland, bestående av svarta skifferlager blandade med bituminös kalksten. Dessa bergarter bildades för ungefär 183 miljoner år sedan på en tropisk havsbotten och varierar i tjocklek från 1 till 40 meter beroende på platsen.

De första fossilen från dessa lager registrerades 1598 av Johannes Bauhin, vilket markerade början på århundraden av paleontologisk forskning. Sedan dess har formationen blivit en av de viktigaste källorna till information om forntida marina reptiler och deras värld.

Formationen har djup betydelse för Holzmadens identitet, eftersom fossil från dessa lager har dragit till sig forskare och samlare i århundraden och format hur människor förstår forntida liv. Idag är dessa exemplar fortfarande centrala för lokala museer och forskning, vilket speglar den varaktiga fascinationen för vad som ligger under marken.

Fossil från formationen ses bäst på museer som Urweltmuseum Hauff snarare än i aktiva stenbrott, som kan ha begränsad tillgång. Att besöka under varmare månader ger bättre förhållanden om du vill utforska stenbrottsområden till fots.

Fossil i denna formation bevarar ibland mjukvävnader och inre organ från marina reptiler, en sällsynthet i fossilregistret som ger enastående insikt i deras anatomi. Vissa exemplar av Stenopterygius innehåller ofödda ungar, vilket ger direkta bevis på hur dessa varelser reproducerade sig för miljoner år sedan.