Kranichberg Castle, Slott i Kirchberg am Wechsel, Österrike

Kranichberg är ett sten slott som står på en kulle sydost om Gloggnitz, med en nästan kvadratisk form och ett fem våningar högt torn som var typiskt för fästningar av detta slag. Den tre våningar höga huvudbyggnaden omges av tjocka murar som visar spår av olika byggnadsfaser genom tiderna.

Herrarna av Kranichberg grundade denna fästning på 1200-talet som representanter för grevarna av Formbach och Pitten. Ägandet ändrades flera gånger efter 1352, och till slut tog klostret i St. Pölten kontrollen i slutet av medeltiden.

Slottet har fått sitt namn efter kullen med fåglar där det står, och besökare kan se hur medeltida stenmurar blandas med barocka inslag som tillkom efter en brand på 1700-talet. Denna blandning av stilar berättar hur byggnaden bytte ägare och syften genom tiderna.

Slottet ligger på en kulle, så bekväma skor rekommenderas och klättringen kan vara krävande. Pågående renoveringsarbete för det planerade dock- och leksaksmuseet kan påverka tillträdet till vissa områden, så det är bra att kolla i förväg.

Under andra världskriget tjänade slottet som skydd för tyska återflyttare från Dobruja-regionen i sydöstra Europa. Efter kriget tog ärkestiftet i Wien över byggnaden och gav den en helt ny inriktning.