Beaver Hills, Biosfärområde i centrala Alberta, Kanada

Beaver Hills är en 1 572 kvadratkilometer stor högplatå med knob-and-kettle-terräng i centrala Alberta, cirka 30 kilometer öster om Edmonton. Den ligger delvis i Strathcona, Leduc, Beaver, Lamont och Camrose counties och skyddas delvis av Elk Island nationalpark, Cooking Lake–Blackfoot provinsiella rekreationsområde, Ministik Lake fågelreservat och Miquelon Lake provinspark.

Beaver Hills avsattes som skogsreservat av federala inrikesdepartementet 1892 och formaliserades 1899 som Cooking Lake Forest Reserve, det första i sitt slag i Kanada. 1906 skyddades en del som Elk Park, senare Elk Island nationalpark. 1930 överfördes kronomarken till Alberta, och 2016 utsåg UNESCO området till biosfärområde.

Cree-namnet amiskwaciy, ”bäveråsarna”, ligger bakom regionens senare franska och engelska namn. Sarcee är den första grupp som dokumenterats efter europeisk kontakt; cree som kom från öster trängde undan dem före 1800. Cree levde av fångst och pälsbyte och övertog bisonfållorna från präriefolken. Två stigar, Victoria Trail i norr och Battle River Trail i söder, löper längs kullarnas kant.

Reservatet erbjuder besökare olika sätt att utforska landskapet och lära sig om dess ekosystem genom stigar och program. Bär stadiga skor och förbered dig på växlande väder, eftersom förhållandena ändras snabbt i regionen.

Beaver Hills plöjdes inte upp som jordbruksmarken runt omkring, så arkeologiska spår finns kvar: Parks Canada har registrerat 227 ursprungsbefolkningsplatser enbart i Elk Island nationalpark. Området är också ett mörkerhimmelreservat, erkänt av Royal Astronomical Society of Canada 2006.