Zacatón, Sänka i Tamaulipas, Mexiko
Zacatón är en vattenfylld sänka i kalkstensberggrunden i Tamaulipas, som når 339 meter (1112 fot) ner i jorden. Öppningen vid ytan mäter ungefär 116 meter (381 fot) tvärs över och leder in i en nästan vertikal kammare med branta väggar som stupar ner i djupt blått vatten.
Félix María Calleja nämnde sänkan i officiella dokument 1795 som vicekung av Nya Spanien. År 2007 steg ett robotiskt undervattensfordon ner till botten och gav den första fullständiga mätningen av kammarens djup och form.
Invånarna döpte sänkan efter de flytande gräsöarna som driver över dess yta. Vinden knuffar dessa öar runt, vilket lämnar vissa delar av vattnet öppna medan andra sektioner förblir täckta av grön växtlighet.
Tillträde kräver tillstånd från markägarna, eftersom platsen ligger på privat mark. Dykaktiviteter är begränsade till erfarna yrkesverksamma och vetenskapliga expeditioner som är bekanta med extrema djupförhållanden.
Forskare hittade tre tidigare okända bakteriegrupper som lever i vattnet i den extrema miljön långt under ytan. Dessa mikroorganismer trivs i förhållanden med lågt ljus och hög mineralhalt, vilket vidgar idéerna om möjligt liv i avlägsna livsmiljöer.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
