Featherston Prisoner of War Camp, Krigsfångeläger i South Wairarapa, Nya Zeeland

Featherston krigsfångeläger var en förvaringsanläggning i South Wairarapa som höll över 800 japanska fångar under andra världskriget. Platsen innehöll flera områden organiserade med baracker, matsalar, verkstäder och fritidsanläggningar för att inhysa de internerade männen.

Området fungerade ursprungligen som en militär träningsplats under första världskriget innan det omvandlades till ett fångläger i september 1942. Denna förändring skedde eftersom Nya Zeeland behövde ytterligare utrymme för att hålla det stora antalet japanska fångar som tagits under Stillahavskriget.

Fångarna upprätthöll kopplingar till hemmet genom noggrann odling av köksträdgårdar och prydnadsväxter på området. En minnessten med japanska inskriptioner är fortfarande synlig idag som ett bevis på hur de hedrade dem som dog i fångenskap.

Området är öppet för besökare att utforska de kvarvarande strukturerna och läsa informationsskyltar som förklarar lägrets dagliga verksamhet. Bekväma promenadskor rekommenderas eftersom besöket innebär att röra sig över öppen terräng och se olika delar av det tidigare området.

Den 25 februari 1943 eskalerade en arbetsrelaterad protest till våld som resulterade i att 48 japanska fångar och en nyzeeländsk vakt dödades. Denna tragiska händelse är fortfarande ett betydelsefullt ögonblick i Nya Zeelands krigshistoria och formar hur lägrets förhållanden och fångarnas upplevelser förstås idag.