Noor-e-Islam Mosque, Moské i Saint-Denis, Réunion, Frankrike

Noor-e-Islam-moskén ligger bakom en rad kolonner på rue du Maréchal-Leclerc; den vita fasaden kröns av en 32 meter hög minaret med vit lökformig topp och åskledare, konstruerad för att klara tropiska cykloner. Besökare tar av sig skorna för att gå in på en rektangulär innergård, bredare än lång, där två tvättbassänger löper under golvplattan och blå, vita och bruna glasmålningar sitter på de fyra sidorna. Bönhallen i bottenvåningen rymmer 500 sittande på en grön matta med gyllene kolonnader riktade mot Mecka.

År 1892 köpte sex gujaratiska köpmän från Surat, på uppdrag av omkring 120 andra, fastigheten på rue du Grand-Chemin 111, nuvarande rue du Maréchal-Leclerc, och använde den som informell bönelokal i tio år. Guvernör Beauchamp beviljade deras petition den 8 januari 1898, och moskén, som byggdes under sju år enligt ritningar av en indisk ingenjör, invigdes den 28 november 1905, 21 år före moskén i Paris. En brand förstörde träfasaden den 12 oktober 1974; den nya byggnaden, med en 38 meter lång affärsfasad och ett minaret på ett ton, levererades 1979.

Namnet betyder ”islams ljus” på arabiska. Franska rådet för muslimsk tro (CFCM) utsåg den vid sitt bildande till en av Frankrikes fem stora moskéer. Fönstren bär den franska flaggans blått, vitt och rött, en hyllning till myndigheternas tillstånd att bygga.

Ingången ligger vid rue du Maréchal-Leclerc, indragen bakom en galleria med ett halvdussin butiker för leksaker och parfymer. Skorna tas av före den rektangulära inre gården, och praktiserande muslimer passerar de två tvättbassängerna på ömse sidor om huvudaxeln. Bönhallen rymmer 500 sittande.

Anläggningen förvaltas av Association Islam Sounnate Djamatte, som också driver en angränsande skola som fungerar under franskt statligt partnerskap. Denna koppling mellan moské och utbildningsinstitution visar hur byggnaden tjänar syften bortom enkel tillbedjan.