Huacachina, Ökenoasbosättning i Ica-regionen, Peru
En naturlig ökenlagun ligger mitt bland höga sanddyner som reser sig upp till 500 meter över det omgivande landskapet i sydvästra Peru. Palmtrad kant linjerar stranden av den grönaktiga vattenmassan medan en liten grupp hotell, restauranger och bostadshus omger lagunen. Dynerna sträcker sig i alla riktningar och bildar en naturlig amfiteaterformation runt vattenbassängen.
Namnet kommer från quechua där wakachina betyder att vakta eller dölja, vilket hänvisar till vattenkällans dolda läge i öknen. I mitten av 1900-talet blev platsen känd bland resenärer som använde de påstådda terapeutiska egenskaperna hos vattnet. Turismen växte betydligt från 1990-talet och framåt när sandboarding och dynbilsturer lockade nya besökare.
Folklore beskriver en prinsessa som flyr från en jägare och lämnade efter sig sin spegel, som förvandlades till lagunen och gav platsen dess mytologiska betydelse i peruanskt berättande. Oasen utvecklades till en populär tillflyktsort för förmögna familjer i Lima under 1900-talet som sökte läkning i de mineralrika vattnen.
Besökare når platsen från den närliggande staden Ica, belägen bara fem kilometer bort med regelbundna transportförbindelser tillgängliga. Dynturer körs vanligtvis sent på eftermiddagen när temperaturen sjunker och belysningen förbättras för fotografering. Bankomater och butiker finns i Ica, medan flera boendealternativ av olika kategorier är tillgängliga runt lagunens omkrets.
Perus regering avbildade denna plats på 50 nuevo sol-sedeln 1991 och erkände dess position som Sydamerikas enda ökenoas. Vattennivåerna har sjunkit avsevärt under de senaste decennierna, vilket lett till installation av konstgjorda pumpsystem för att upprätthålla lagunen för turismändamål. Vissa byggnader runt stranden härstammar från 1940-talet och speglar tidig utveckling som resortdestination.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
