Caucasus mixed forests, WWF-ekoregion i Armenien, Azerbajdzjan, Georgien, Iran, Ryssland och Turkiet

De kaukasiska blandskogarna är en WWF-ekoregion som täcker bergsterräng mellan Svarta havets kust och Kaspiska havet, över Ryssland, Turkiet och Georgien. Trädslag och skogstäthet förändras med höjd och nederbörd, från täta lövskogar i de lägre dalarna till mer öppna marker på de övre sluttningarna.

Dessa skogar har funnits i ungefär sin nuvarande form sedan slutet av den senaste istiden, vilket gör dem till ett av de äldsta bevarade tempererade skogsområdena. Delar av Kaukasus förblev isfria under nedisningen och fungerade som refugier där växter och djur överlevde som försvann någon annanstans.

Ekoregionen omfattar Armenien, Azerbajdzjan, Georgien, Iran, Ryssland och Turkiet, och skogarna har länge försett lokala samhällen med virke, bränsle och mat. Äkta kastanj växer i de fuktiga västra bergen, medan valnöt, kastanj och bok används i matlagning och hantverk. Ekoregionen omfattar också den östra änden av Pontiska bergen längs Svarta havets södra kust.

Tillgången varierar mycket beroende på vilket land och område du kommer in från, så att kontrollera lokala regler för skyddade områden före besöket sparar tid och undviker överraskningar. Lederna på de högre sluttningarna tenderar att vara branta och inte alltid väl markerade, så stabila skor och generöst med tid är värt att planera för.

Kaukasusregionen har fler trädslag än hela norra Europa tillsammans, med många ek-, bok- och kastanjesorter som inte finns någon annanstans. Några av dessa träd är direkta förfäder till sorter som nu odlas i fruktträdgårdar i Europa och västra Asien.