Jeskyně Balcarka, Grotta i Ostrov u Macochy, Tjeckien

Balcarka-grottan är ett kalkstensgrottsystem nära Ostrov u Macochy som sträcker sig över två nivåer förbundna med smala passager och större kamrar. Mineralformationer hänger från tak och reser sig från golv genom passagerna och skapar ett varierat landskap av stenformationer.

Grottans ingång har gett rester av förhistoriska djur och stenverktyg från äldre stenåldern, vilket visar att människor levde och jagade i området för tusentals år sedan. Utgrävningar avslöjade lager av mänsklig ockupation som spänner över stora delar av pleistocen.

Huvudsalen bär namnet efter en fransk marskalk från första världskriget, vilket kopplar den naturliga formationen till europeiskt militärt arv.

Turer varar vanligtvis ungefär en timme, och besökare bör ta med en lätt jacka eftersom grottan har svala temperaturer året runt. En parkeringsplats ligger nära grottans ingång för enkel åtkomst.

Grottans väggar har en kalcitbaserad substans som kallas Nickaminek som har modifierats av mikroskopiska organismer som lever på stenyterna. Detta skapar ovanliga mönster och strukturer som skiljer dessa formationer från typiska stalaktiter och stalagmiter som finns på andra håll.