Karlštejn Castle, Slott i Karlstein, Tjeckien

Karlsteins slott ligger på tre stigande terrasser med kejserliga palatset vid basen och ett stort torn som reser sig 60 meter högt. Layouten integrerar bostadsutrymmen, kapell och försvarsstrukturer över dessa nivåer, där varje terrass tjänar olika syften.

Byggandet började 1348 under kejsar Karl IV och fungerade initialt som förvaringsplats för de kejserliga regalierna och de böhmiska kronjuvelerna. Vid 1500-talet flyttades dessa skatter någon annanstans, vilket i grunden förändrade fästningens strategiska betydelse.

Kapellet för det heliga korset rymmer 129 paneldmålningar av mästaren Theodoric som avbildar helgon på guldbakgrunder. Halvädelstenar är inbäddade i väggarna, vilket skapar en skiktad visuell effekt som besökare kan observera medan de rör sig genom utrymmet.

Platsen nås bäst via stigar som klättrar från staden mot entrén, så bekväma skor rekommenderas för promenaden. Guidade turer erbjuds på flera språk, med öppettider som varierar beroende på säsong.

Under husitiska krigen 1421 använde angripare en ovanlig taktik genom att kasta lik över murarna för att sprida sjukdomar bland försvararna. Detta primitiva biologiska krigföring visar brutaliteten i konflikter under den eran.