Cornštejn Castle, Slottsruin i Bítov, Tjeckien

Cornštejn är ett slottskomplex beläget på en kulle med utsikt över Dyje-flodens dal med tjocka försvarsmurar, flera gårdar och rester av två palatsstrukturer. Platsen har torn, vallar och befästningselement byggda under olika perioder och avslöjar hur strukturen utvecklades över tid.

Slottet grundades på 1320-talet av Raimund av Lichtenburg och omvandlades senare till en militär fästning för att försvara mot yttre hot. En stor belägring på 1400-talet lämnade bestående spår i både strukturen och regionens historia.

Namnet kommer från tyskans ”Zorn” (vrede) och ”Stein” (sten). År 2008 röstade läsarna av MF DNES och iDNES.cz fram Cornštejn till Sydmährens mest romantiska plats. Sluttningarna kring ruinerna, bevuxna med värmekrävande skogsstäppvegetation, utgör det 18,6 hektar stora naturreservatet Cornštejn.

Platsen är tillgänglig för besökare från juni till september och stöds av guidade turer som förklarar medeltida befästningsdetaljer. Bekväma promenadskor rekommenderas på grund av den ojämna terrängen och sluttningsläget runt ruinerna.

Ägarna tog medvetet bort taken i slutet av 1500-talet för att undvika att betala höga fastighetsskatter, vilket påskyndade strukturens förfall till ruiner. Denna ovanliga skatteundandragningsstrategi formade permanent hur platsen ser ut för besökare idag.