Place des Gitans, Torg i Saintes-Maries-de-la-Mer, Frankrike

Place des Gitans är ett litet öppet torg i centrum av Saintes-Maries-de-la-Mer, en kuststad i Camargue i södra Frankrike. Smala gator från gamla stan leder direkt hit, och byggnaderna runt omkring är låga, målade i varma toner, med några kaféer och små butiker längs kanterna.

Saintes-Maries-de-la-Mer har varit en pilgrimsfärdsplats för romer från hela Europa sedan medeltiden, vilket drar dem att vörda Saint Sara, vars staty förvaras i den lokala kyrkan. Med tiden blev detta torg en fast mötesplats för dessa samhällen när de återvände år efter år.

Place des Gitans har fått sitt namn från romska pilgrimer som har samlats i Saintes-Maries-de-la-Mer i generationer under maj-pilgrimsfärden. Runt torget kan besökare höra flamencogitarr, handtrummor och traditionell sång som ofta börjar utan förvarning.

Torget är lätt att nå till fots från vilken plats som helst i gamla stan, eftersom det ligger mitt i hjärtat av Saintes-Maries-de-la-Mer. Under maj-pilgrimsfärden blir hela området mycket upptaget, så att komma tidigt på morgonen ger ett lugnare besök.

Processionen till ära för Saint Sara börjar inte på torget utan i kryptan i kyrkan i närheten, där hennes staty är täckt året runt med tygoffer som lämnats av pilgrimer från hela Europa. Dessa lager av tyg förnyas varje år, vilket gör statyn nästan osynlig under dem.