Al Baleed Archeological Park, Arkeologisk plats nära Salalah, Dhofar-provinsen, Oman

Al Baleed arkeologiska park är en fornlämning vid kusten nära Salalah i Omans Dhofar-provins. Här finns stenrester av en medeltida hamnstad med hus, en moské och andra byggnader. Området gränsar till vassbälten och våtmarker som ramar in ruinerna och ger en känsla av hur kustmiljön en gång såg ut.

Staden, känd på arabiska som Zafar, växte fram som en betydande hamn från omkring 500-talet och framåt och knöt samman Arabiska halvön med Indien, Afrika och Kina genom sjöhandel. Den förföll gradvis och övergavs till slut, vilket lämnade dess stenstrukturer begravda tills systematiska utgrävningar började på 1900-talet.

Ruinerna visar planritningen av en gammal hamnstad, med husens och en moskés konturer fortfarande läsbara på marken. Att vandra runt på platsen ger en känsla av hur köpmän och deras familjer organiserade det dagliga livet i en stad byggd kring handel.

Platsen kan utforskas till fots eller med elektrisk vagn, vilket är till hjälp med tanke på områdets storlek. Att besöka tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen är bekvämare, eftersom middagshettan kan göra promenader genom de öppna ruinerna tröttsamma.

Bland föremålen som hittats här finns dekorerade plattor som visar tydliga influenser från avlägsna regioner, vilket pekar på handelsvägar som gick långt bortom de närmaste hamnarna. Fynden visas i ett museum på plats, vilket innebär att besökare kan se ruinerna och föremålen under ett och samma besök utan att lämna området.