Bitlis Castle, Medeltida fästning i Bitlis, Turkiet

Bitlisfästningen är en fästning i centrum av staden Bitlis, byggd direkt på en brant klippavsats där två bäckar rinner i närheten. Dess försvarsmurar är förankrade i den naturliga klippan och har skottgluggar längs stora delar av sin längd.

Fästningen tros ha grundats omkring 312 f.Kr., och staden som växte runt den tog till slut grundarens namn. Under de följande århundradena passerade den genom händerna på flera regionala makter, som var och en lämnade något spår på strukturen.

Fästningen innehöll en gång en moské, en marknad och bostäder innanför sina murar, vilket gjorde den till en liten självförsörjande stad. Besökare som går genom ruinerna idag kan fortfarande urskilja spåren av dessa olika områden.

Platsen är byggd på brant och ojämn klippa, så stadiga skor rekommenderas starkt innan man börjar ett besök. Delar av strukturen har gjorts tillgängliga efter restaureringsarbete, och att gå tidigt på dagen gör det lättare att röra sig bekvämt.

Klippan som fästningen står på är så brant att ingen vallgrav någonsin behövdes för att skydda den. Den naturliga klippan gjorde det arbete som andra fästningar krävde dyr teknik för att uppnå.