Hylestad stave church, Stavkyrkoplats i Valle, Agder, Norge

Hylestads stavkyrka var en medeltida träkyrka i före detta Hylestads kommun, nu en del av Valle i Agder i Norge. Den byggdes med vertikala träpelare som bärande stomme, en metod som är typisk för stavkyrkor, och var känd för sina rikt skurna dörrportaler.

Kyrkan byggdes i slutet av 1100-talet, under en period då stavkyrkor av trä var vanliga i Norge. Den stod i omkring 500 år innan den monterades ner 1664.

Dörrpanelerna från denna kyrka visar skurna scener ur sagan om Sigurd, bland annat hans kamp med draken Fafnir, berättelser som var allmänt kända i nordisktalande samhällen. Att se dem snidade på en kristen byggnad ger en känsla av hur gamla trosföreställningar och ny tro fanns sida vid sida i samma rum.

Inget återstår av den ursprungliga byggnaden på platsen, så den som vill se de skurna dörrpanelerna behöver besöka Kulturhistorisk museum i Oslo. Om du planerar att besöka platsen själv, är det bra att i förväg kontrollera var exakt den ligger, eftersom det inte finns någon stående struktur som vägleder dig.

När kyrkan revs hittades 24 medeltida mynt under dess grund, troligen placerade där när byggnaden först uppfördes. Fynd som dessa under kyrkgolv är sällsynta och ger historiker ett sätt att datera en struktur med större säkerhet än vad trä ensamt tillåter.