Pettah Market, Handelsdistrikt i Colombo, Sri Lanka

Pettah-marknaden är ett stort utomhusområde för handel i hjärtat av Colombo, uppbyggt av dussintals smala gator kantade av små butiker och stånd. Varje gata är i stort sett inriktad på en typ av varor, från elektronik och textilier till kryddor, färska grönsaker och smycken.

Området växte till ett handelscentrum under den nederländska och sedan brittiska kolonialtiden och lockade handlare från hela Indiska oceanen. Khan Clock Tower, byggt av en förmögen handelsfamilj från Bombay, står fortfarande vid ingången och är en av få synliga markörer från den tiden.

Pettah har fått sitt namn från ett tamilskt ord som betyder 'yttre stad', vilket speglar hur området en gång låg strax utanför de gamla stadsmurarna. Idag arbetar handlare från olika samhällen sida vid sida, och varje gata tenderar att specialisera sig på en enda typ av produkt, ett mönster som lokalbefolkningen fortfarande förlitar sig på när de handlar.

Gatorna är smala och trånga hela dagen, så att gå tidigt på morgonen gör det lättare att ta sig fram. Bekväma skor och att hålla värdesaker utom synhåll är enkla saker som gör besöket bättre.

I marknadsområdet finns en av de äldsta moskéerna på Sri Lanka och flera hindutempel som ligger mitt bland butikerna, dagligen besökta av handlare som arbetar i närheten. Det är en av få platser i staden där religiösa byggnader och aktiv handel finns sida vid sida så nära varandra.