Shiretoko Peninsula, Halvö i Shari, Rausu och Shibetsu, Japan
Shiretoko är en 70 kilometer lång halvö som sträcker sig ut i Ochotska havet, med berg, täta skogar och kustlinjer med rika marina ekosystem. Området förenar vulkaniska bergskedjor med djupa dalar där floder rinner ut i havet och möter klippor och grunda vikar.
Halvön fick status som världsarv av UNESCO 2005 för sin naturmiljö, som omfattar vulkaniska formationer och geologiska särdrag som sträcker sig miljontals år tillbaka. I tusentals år har ainugrupper format kustområdet genom fiske och handel med nordliga öar.
Namnet kommer från en ainufras som betyder "jordens ände", vilket beskriver hur halvön sträcker sig långt ut i havet. Lokala samhällen hedrar fortfarande denna koppling genom ortnamn och säsongsmässiga fisketraditioner som förts vidare i generationer.
Den norra delen kräver båttransport eller vandring, eftersom vägar bara når tre fjärdedelar av halvön. Besökare bör förbereda sig på växlande väder och ta med stadiga skor för ojämn terräng, särskilt när man går längs kusten eller uppåt högre höjder.
Under vintern fylls Ochotska havet nära halvön med drivis, vilket gör detta till den sydligaste platsen på norra halvklotet för sådana förhållanden. Brunbjörnar rör sig längs kusten här oftare än nästan någon annanstans i Japan, på jakt efter lax som återvänder till floderna.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
